和田玉在世界上久负盛名，和田玉琢制的中国玉器被誉为东方艺术，为珍品收藏。在宝玉石界把和田玉作为世界软玉之首，它优良的质地，典型的成矿地质条件，优美的工艺，都具有世界性意义。
和田玉由于它的优良玉质，几千年来在中华民族中形成了全民族爱玉、崇玉、尊玉的民族心理。几千年以来，美玉的质地、形状和颜色一直启发着雕刻家、画家和诗人们的灵感。软玉从七千年前的新石器开始流传，经久不衰，称誉古今中外，在中国和世界历史上具有独特的地位。以和田玉雕琢的精美玉器，具有独特的中国气魄、艺术风格和浓厚的东方民族特色，在世界上被誉为东方艺术，是人类艺术史上的辉煌成就和世界文化艺术宝库的珍贵遗产。
和田玉和平徽宝
和田玉在我国有多年的历史，是我国玉文化的主体。和田玉由于质地细腻，所以它的美表现在光洁滋润，颜色均一，柔和如脂，它具有一种特殊的光泽，介于玻璃光泽，油脂光泽，蜡状光泽之间，它以温润细腻的质地，纯净怡人的色泽，体如凝脂，精光内蕴，质厚温润，脉理紧密，声音洪亮，在传统玉石中占据着首屈一指的地位。
玉料以白玉、青白玉、青玉、碧玉为主。在同等情况下，青白玉的价值介于白玉和青玉之间。在清代宫廷玉器中，用青白玉做成的器皿最多。清代宫廷玉器的做工不仅仅只讲究圆滑光润，而是根据内容的需要，有的圆滑，有的磨得很锋利。
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青白玉——颜色介于颜色介于白色和淡青色、淡绿色之间的软玉。以青白色为基础色，有灰绿色，青灰色，黄绿色等。蜡状光泽，质地细密细腻，半透明状，偶见裂，礓，杂质。一些浅色青玉和白玉相近时，区分有些含混，就称为青白玉了。其透闪石含量一般在98%左右。
青玉是和田玉四大类别之一，主要分布在新疆塔里木盆地之南的昆仑山脉，是和田玉中数量最大的组成部分，其物质成分跟白玉相近，其中，有一部分细腻的青玉韧性也更好。青玉由淡青色到深青色，颜色的种类很多，古籍记载有蚺子青、鼻涕青、蟹壳青、叶青等等。现代以颜色深浅不同，也有淡青、深青、碧青、灰青、深灰青等等之分。和阗玉中青玉最多，常见大块者。近年，见有一种翠青玉，呈淡绿色。和田青玉是和田玉中数量最大的组成部分，其物质成分跟白玉相同或相近，成因与白玉一样，都属于接触变质成因形成，只因含微量元素铁而呈现出差异。
和田青玉在和田玉中是硬度最高的，玉质细腻温润、玉色深重且纯正一致，整体呈现刚劲之气，寓意着基业长青，所以从古至今一直都是国玺的主要选材，历代封建王朝的传国玉玺均为青玉材质，代表清王朝最高皇权的清二十五方宝玺中，有13枚都是青玉玉玺，所以玉器专家都称和田青玉为“帝王之玉”。
优质和田白玉，其颜色呈脂白色（可稍泛淡青色、乳黄色等），质地细腻滋润，油脂性好，可有少量石花等杂质。和田羊脂玉中主要含有透闪石(95%)、阳起石和绿帘石，状如凝脂，为软玉的一类。羊脂玉属于和田玉白玉玉中的优质品种，羊脂玉是带着油脂光泽的纯白，在烛光之下的光晕是柔和而微微泛黄的，如同凝脂一般，羊脂白玉的子玉浸泡在昆仑山下荒原或绿洲的地下水土中千百万年，产量稀少价值很高。羊脂白玉晶莹洁白，细腻滋润而少瑕疵，“白如截肪”。其特点就是，特别的细腻、光亮、温润。上佳的羊脂白玉近于无瑕，好似刚刚割开的肥羊脂肪肉，而光泽正如凝炼的油脂。
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和田玉中价值珍贵的首推“羊脂白玉”，羊脂白玉质地细腻，“白如截脂”，具有特别的滋润，给人以一种亲切温存的美感，是白玉中最好的品种。羊脂白玉自古以来受到人们追捧，非常珍贵。它不但象征着“仁、义、智、勇、洁”的君子品德，而且象征着“美好、高贵、吉祥、温柔、安谧”的世俗情感。